BANDUNG, TEROPONGMEDIA.ID – Era baru di divisi kelas berat UFC resmi dimulai. Tom Aspinall, sang juara baru yang naik takhta usai pensiunnya Jon Jones, memastikan bahwa ia telah mendapatkan pertarungan pertamanya sebagai pemegang gelar tak terbantahkan.
Dalam wawancara bersama MMA Fighting, Aspinall menyatakan bahwa detail pertarungan termasuk tanggal dan lawan sudah dikunci, meski belum diumumkan secara resmi oleh promotor.
“Saya sekarang memiliki sebuah pertarungan. Kami punya tanggal dan lawan. Saya senang, saya akhirnya bisa melanjutkan karier saya lagi,” ujar Aspinall.
Sesuai kalender UFC untuk sisa tahun 2025, pertarungan tersebut kemungkinan besar berlangsung di salah satu dari tiga ajang utama, UFC 308 di Abu Dhabi (Oktober), UFC 309 di Madison Square Garden, New York (November), atau penutupan musim di Las Vegas pada Desember.
Meski belum membocorkan nama lawannya, beberapa kandidat terkuat mulai mencuat. Nama Ciryl Gane, mantan juara interim asal Prancis, disebut sebagai kandidat utama.
Baca Juga:
Alexander Volkanovski Tolak Bertarung Demi Istri! Gelar Juara UFC Dipertaruhkan?
Ada pula Jailton Almeida, petarung Brasil yang meski sempat kalah dari Curtis Blaydes, tetap menunjukkan performa impresif.
“Saya suka Almeida. Ia sangat bagus. Tidak banyak atlet kelas berat yang punya gaya seperti dia,” komentar Aspinall.
Selain itu, Alexander Volkov, petarung veteran asal Rusia yang pernah dikalahkan Aspinall lewat armbar pada 2022, juga masuk radar sebagai kemungkinan pertarungan ulang.
Namun, Aspinall tampaknya mengincar sesuatu yang lebih segar.
“Ada beberapa orang yang belum pernah saya lawa. Mereka tahu siapa mereka. Dan saya ingin mereka,” ucapnya.
Setelah tahun 2024 yang diliputi ketidakpastian dan cedera, Aspinall kini berada dalam posisi puncak divisi yang selama ini didominasi sosok legendaris seperti Jon Jones, Stipe Miocic, hingga Francis Ngannou.
Namun, dengan gaya bertarung cepat dan grappling solid, Aspinall siap membangun era baru di puncak kelas berat.
Tinggal menunggu waktu dan pengumuman resmi untuk mengetahui siapa yang akan jadi tantangan pertamanya sebagai raja baru oktagon.
(Budis)
