BANDUNG, TEROPONGMEDIA.ID – Setelah hampir dua dekade mendominasi arena oktagon, Jon Jones akhirnya menutup lembaran karier luar biasanya di UFC.
Pengumuman pensiun sang legenda yang disampaikan langsung oleh CEO UFC Dana White pada Sabtu (21/6/2025) menjadi momen simbolis penyerahan tahta kepada Tom Aspinall, yang kini resmi menyandang status juara kelas berat UFC tanpa tanda bintang.
“Jon Jones menelepon kami tadi malam dan menyatakan pensiun. Sekarang dia resmi pensiun. Tom Aspinall adalah juara kelas berat UFC,” ujar White dalam konferensi pers usai UFC on ABC 8.
Keputusan pensiun Jones menjawab semua tanda tanya yang selama ini menggantung.
Aspinall, yang sebelumnya menyandang gelar juara interim, terus berada dalam ketidakpastian karena duel unifikasi melawan Jones tak kunjung terjadi.
Banyak yang menyebutnya “juara bayangan”, namun kini semua keraguan itu lenyap.
Petarung asal Inggris itu kini berdiri sebagai penguasa mutlak divisi kelas berat, membawa rekor 15 kemenangan dan 3 kekalahan.
Kemenangan terakhirnya atas Curtis Blaydes memperkuat legitimasi, tetapi baru sekarang status itu benar-benar sah secara absolut.
Jon Jones mundur dengan segudang pencapaian. Dari dominasi di kelas berat ringan hingga penaklukan Ciryl Gane dalam comeback sensasional tahun 2023, serta kemenangan atas Stipe Miocic pada akhir 2024, warisan Jones sulit ditandingi.
Baca Juga:
Ketidakpastian Masa Depan Jon Jones Bikin UFC dan Penantang Frustrasi
Namun, akhir kariernya tak lepas dari bayang-bayang kontroversi. Banyak fans kecewa karena ia tak pernah menghadapi Aspinall dalam laga yang disebut-sebut akan menentukan siapa “yang sebenarnya terkuat”.
“Tom telah menjadi pria yang hebat dalam proses ini. Siap bertarung kapan pun, di mana pun. Ia layak menjadi juara dan saya sangat bersemangat menatap masa depan UFC bersama dia,” kata White.
Dengan kursi tahta resmi menjadi miliknya, pertanyaan selanjutnya adalah siapa yang akan menjadi lawan pertama Aspinall sebagai juara penuh.
UFC dikabarkan akan mengatur pertemuan antara Aspinall dan Dana White dalam rangkaian International Fight Week di Las Vegas minggu depan.
White juga menyebut akan ada kompensasi untuk Aspinall atas waktu yang terbuang menunggu laga unifikasi yang tak kunjung terwujud.
Dengan Jon Jones meninggalkan panggung, UFC resmi menutup salah satu bab terbesarnya. Namun, dari bayang-bayang legenda, muncul penerus yang siap membangun era baru.
Tom Aspinall bukan lagi pelapis, ia adalah wajah utama divisi kelas berat saat ini, seorang petarung muda dengan kekuatan eksplosif dan ketangguhan mental yang siap mencetak sejarahnya sendiri.
(Budis)
