BANDUNG, TEROPONGMEDIA.ID – Juara kelas welter Ultimate Fighting Championship (UFC), Jack Della Maddalena, mengaku akan menghadapi tantangan berat saat melawan juara kelas ringan UFC, Islam Makhachev, dalam upaya mempertahankan gelar perdananya.
Maddalena menyebut Makhachev sebagai lawan dengan kemampuan teknik pukulan yang sangat mumpuni.
“Ia (Islam Makhachev) adalah atlet nomor satu dalam hal pukulan, maka itu akan menjadi laga yang sulit,” ujar Jack dikutip dari MMA Fighting, Rabu (28/5/2025).
Maddalena sebelumnya merebut sabuk juara kelas welter (77,1 kg) dalam laga utama UFC 315 di Montreal, Kanada, dengan mengalahkan Belal Muhammad.
Kemenangan ini memicu kemungkinan naiknya Makhachev, yang saat ini merupakan pemegang gelar kelas ringan (70,3 kg), ke kelas welter demi memburu gelar juara di dua divisi.
Sebelumnya, Makhachev secara terbuka menyatakan tidak akan naik ke kelas welter selama sabuk tersebut masih dipegang oleh Belal Muhammad, yang merupakan sahabat dan rekan satu timnya.
Namun, dengan kekalahan Muhammad dan bergantinya pemegang sabuk, Makhachev kini membuka opsi untuk naik kelas.
Baca Juga:
Akhiri 15 Tahun Perjalanan, Brad Tavares Resmi Hengkang dari UFC
Menanggapi potensi pertarungan tersebut, Maddalena mengaku siap menyambutnya. Ia bahkan menyebut Makhachev sebagai versi yang lebih baik dari mantan lawannya, Belal Muhammad.
“Saya kira Islam adalah versi yang lebih baik dari Belal,” ujarnya.
Maddalena juga menyatakan akan mempelajari gaya bertarung Makhachev secara menyeluruh bersama timnya, guna merancang strategi pertandingan yang solid.
Fokus utama latihan ke depan akan mencakup teknik pertahanan takedown serta kemampuan untuk bangkit kembali dari posisi bawah.
“Namun saya cukup yakin dapat menyelesaikan laga ini,” tambahnya dengan percaya diri.
Sebagai bagian dari persiapan, Maddalena juga berencana menjalin kerja sama dengan kompatriotnya, Alexander Volkanovski, juara kelas bulu UFC, yang pernah dua kali menghadapi Makhachev meskipun kalah di kedua pertemuan.
“Setelah dua laga terakhir, saya menghabiskan sedikit waktu di Woolongong. Jadi ya, saya pikir [itu akan] menjadi perhentian pertama untuk pergi ke sana, berbicara dengan Volk, dan melihat apa yang dia perhitungkan,” pungkasnya.
Pertarungan antara Maddalena dan Makhachev belum dijadwalkan secara resmi, namun diperkirakan akan menjadi salah satu duel bergengsi yang dinantikan para penggemar UFC tahun ini.
(Budis)
