BANDUNG, TEROPONGMEDIA.ID — Pacu Jalur telah lama menjadi kebanggaan masyarakat Kabupaten Kuantan Singingi, Riau. Tradisi tahunan ini bukan sekadar perlombaan perahu, tetapi juga pesta rakyat yang sarat nilai sejarah, budaya, dan spiritualitas.
Jejak sejarah Pacu Jalur dapat ditelusuri hingga abad ke-17. Saat itu, jalur perahu panjang khas daerah ini berfungsi sebagai alat transportasi utama masyarakat di sepanjang Sungai Kuantan. Transportasi darat belum berkembang, sehingga jalur menjadi tumpuan untuk mengangkut hasil bumi seperti pisang dan tebu, sekaligus mengangkut penumpang hingga 60 orang.
Dalam perkembangannya, jalur mulai dihias dengan ukiran artistik berbentuk kepala ular, buaya, atau harimau pada bagian lambung dan selembayung. Perahu ini juga dilengkapi dengan ornamen khas seperti payung, tali-temali, selendang, tiang tengah (gulang-gulang), dan lambai-lambai yang menjadi tempat berdirinya juru mudi.
Hiasan-hiasan ini menandai pergeseran fungsi jalur dari sekadar alat transportasi menjadi simbol status sosial. Kala itu, hanya para bangsawan, datuk, dan penguasa wilayah yang memiliki jalur berhias. Namun sekitar satu abad kemudian, masyarakat mulai menggelar lomba adu cepat antar jalur, yang menjadi cikal bakal Pacu Jalur seperti yang dikenal saat ini.
Dari Tradisi Islam hingga Perayaan Kemerdekaan
Awalnya, lomba Pacu Jalur digelar di kampung-kampung sepanjang aliran Sungai Kuantan sebagai bagian dari peringatan hari-hari besar Islam. Namun seiring waktu, tradisi ini mengalami transformasi dan kini dipusatkan sebagai bagian dari perayaan Hari Kemerdekaan Republik Indonesia setiap bulan Agustus.
Saat momen perlombaan tiba, Kota Jalur berubah menjadi lautan manusia. Kemacetan terjadi di berbagai titik, dan para perantau pulang kampung hanya untuk menyaksikan ajang bergengsi ini. Jumlah peserta lomba pun bisa mencapai lebih dari 100 jalur, yang masing-masing diawaki oleh 45–60 pendayung atau “anak pacu”.
Tradisi ini diyakini telah ada sejak tahun 1903 dan kini menjadi agenda tahunan Pemerintah Provinsi Riau dalam rangka menarik wisatawan, baik domestik maupun mancanegara.
Warisan Kolonial dan Perubahan Fungsi
Pada masa penjajahan Belanda, Pacu Jalur turut dijadikan bagian dari perayaan adat dan kenduri rakyat. Bahkan, lomba ini sempat dipakai untuk memperingati ulang tahun Ratu Belanda, Wilhelmina, setiap tanggal 31 Agustus. Lomba biasanya digelar selama 2 hingga 3 hari, tergantung jumlah peserta.
Kini, kemeriahan Pacu Jalur semakin semarak dengan suara dentuman meriam sebagai penanda lomba dimulai, teriakan penyemangat, dan warna-warni kostum para peserta yang memikat mata.
Tak hanya perlombaan perahu, Pacu Jalur juga dihiasi dengan penampilan Tarian Pacu Jalur, yang menjadi bagian penting dari prosesi budaya ini. Berakar dari kesenian tradisional Melayu Kuantan, tarian ini dahulu dipentaskan untuk menyambut tamu kehormatan, merayakan panen, atau membakar semangat para pejuang sebelum berangkat ke medan laga.
Seiring berjalannya waktu, tarian ini menjadi simbol pembuka lomba Pacu Jalur serta bentuk penghormatan terhadap Sungai Batang Kuantan yang dianggap sebagai sumber kehidupan masyarakat setempat.
Jika dulu dibawakan oleh pria dewasa, kini tarian tersebut kerap diperankan oleh anak-anak atau remaja yang berdiri di ujung perahu jalur. Mereka tampil anggun dengan balutan busana adat Melayu lengkap, mulai dari hiasan kepala hingga kain songket berwarna cerah yang mencuri perhatian.
Gerakan Penuh Makna
Tiap gerakan dalam Tarian Pacu Jalur menyimpan makna filosofis yang dalam:
- Lambaian tangan ke arah sungai menjadi simbol penghormatan kepada alam dan Sungai Batang Kuantan.
- Langkah kaki kecil dan gesit mencerminkan kelincahan serta keharmonisan hidup masyarakat pesisir.
- Gerakan tangan terbuka ke atas menandakan rasa syukur kepada Tuhan atas keselamatan dan rezeki yang diberikan.
Tarian ini biasanya diiringi oleh alunan musik tradisional seperti gendang, gong, dan serunai, yang menghadirkan semangat kebersamaan dan nilai perjuangan.
Baca Juga:
Rayakan Gol Dengan Tarian Pacu Jalur, Ini Kata Irfan Fandi
Tari Pacu Jalur Diklaim Malaysia, Netizen Gaungkan Tagar Solidaritas
Dalam beberapa tahun terakhir, penampilan tarian ini semakin populer di media sosial. Salah satu penampilan yang viral adalah dari “Aura Farming”, penari cilik yang berhasil mencuri perhatian jutaan warganet dengan ekspresi dan gerakan enerjiknya.
Pacu Jalur bukan sekadar ajang perlombaan, melainkan cerminan identitas budaya dan semangat kebersamaan masyarakat Kuantan Singingi. Tradisi ini terus hidup dan berkembang, menjadi daya tarik wisata budaya yang mengakar kuat sekaligus adaptif terhadap perubahan zaman.
(Virdiya/_Usk)
