JAKARTA, TEROPONGMEDIA.ID — Masuknya pasokan nikel murah dari Indonesia telah membunuh semua sektor nikel Australia Barat yang sudah berjalan lama.
Dikutip dari Mining.com, Harga nikel turun setengahnya pada tahun 2023, turun di bawah $16.000 per ton pada bulan Desember karena surplus melebar.
Menurut Benchmark Mineral Intelligence, Indonesia menyumbang 49% dari produksi nikel pada tahun 2023, naik dari kurang dari 5% hanya delapan tahun lalu.
Sektor nikel hancur
Dampaknya terhadap industri nikel Australia sangat dramatis.
Produsen ASX 200 IGO membayar A$1,1 miliar ($744 juta) untuk penambang nikel Wilayah Barat pada pertengahan 2022. Hanya 18 bulan kemudian, seluruh nilai akuisisi telah dihapuskan dan proyek pengembangan Cosmos ditangguhkan, mengakibatkan hilangnya 400 pekerjaan.
Wyloo Resources, yang dimiliki oleh pendiri Fortescue Andrew Forrest, membayar A $ 760 juta untuk produsen nikel Kambalda Mincor Resources, dan hanya tujuh bulan kemudian, mengumumkan penangguhan operasi.
Dalam kutipaan Mining.com, seorang juru bicara Wyloo mengkonfirmasi kepada MINING.COM bahwa studi kelayakan bersama dengan IGO ke pabrik nikel sulfat telah dihentikan sementara.
Pada bulan April, First Quantum Minerals Kanada mengumumkan akan menempatkan operasi nikel laterit Ravensthorpe di barat daya Australia Barat untuk perawatan dan pemeliharaan.
Tambang Savannah di WA dan tambang Avebury di Tasmania juga ditangguhkan setelah pemilik Panoramic Resources dan Mallee Resources, masing-masing, runtuh.
BHP membuat panggilan sulit
Pada bulan Februari, BHP mencatat biaya penurunan nilai non-tunai sebesar $ 3,5 miliar pada divisi Nikel Barat dan melaporkan EBITDA negatif sebesar $ 200 juta, memicu peninjauan ke masa depannya.
Yang terburuk dikonfirmasi pada hari Kamis ketika BHP mengumumkan akan “menangguhkan sementara” Nikel Barat – yang terdiri dari kilang nikel Kwinana, peleburan nikel Kalgoorlie, tambang Mt Keith dan Leinster dan pengembangan Musgrave Barat – mulai Oktober.
Konsentrator Kambalda, yang mengandalkan bijih pihak ketiga, ditangguhkan awal tahun ini.
Lebih dari 3.000 pekerjaan akan hilang, meskipun BHP akan menawarkan 1.600 karyawan “garis depan” pilihan pemindahan atau redundansi.
Keputusan tersebut akan ditinjau pada Februari 2027, dan BHP telah berjanji untuk menginvestasikan sekitar $ 300 juta per tahun untuk mendukung potensi restart.
BACA JUGA: Raksasa Nikel Australia BHP Setop Produksi, Kenapa?
Setelah penangguhan selesai, Australia hanya akan memiliki tiga tambang nikel yang beroperasi, Nova dan Forrestania dari IGO dan Murrin Murrin dari Glencore, meskipun Forrestania dan Nova akan ditutup dalam dua tahun ke depan.
Diketahui sebelum keputusan tersebut, Kantor Kepala Ekonom pemerintah Australia memperkirakan ekspor nikel Australia menurun dari 161.000 ton pada keuangan 2023 menjadi hanya 62.000 ton pada tahun keuangan 2026.
(Agus Irawan/Usk)
