BANDUNG,TM.ID: Timnas Mali U-17 sudah melangkah jauh di Piala Dunia U-17 2023. Kini, Mali U-17 tak ingin pulang dengan sia-sia, sebab akan mengoptimalkan peluang yang ada di partai semifinal Piala Dunia U-17 2023 kontra Prancis U-17.
Sebagai satu-satunya wakil Afrika yang tersisa hingga semifinal, Mali U-17 ingin menorehkan sejarah, sekaligus melanjutkan langkah para pemain muda Mali U-17 hingga puncak.
Pelatih Mali U-17, Soumaila Koulibaly, menilai timnya memang dikepung oleh 3 tim unggulan, yakni Jerman U-17, Argentina U-17, dan Prancis U-17. Sedangkan Mali U-17 menjadi satu-satunya kuda hitam yang siap membuat kejutan dan Koulibaly yakin kapasitas anak asuhnya bisa mencapai laga puncak.
“Kami sudah bekerja keras agar bisa sampai di sini. Kami satu-satunya tim dari Afrika yang mencapai semifinal ini,” kata Koulibaly dalam jumpa pers pre-match di Stadion Manahan, Solo, Senin (27/11/2023) kemarin.
BACA JUGA: Argentina U17 Fokus Hadapi Jerman U17 di Semifinal Piala Dunia U17
Ia menambahkan, langkah Mali U-17 sudah terlalu jauh di ajang ini. Maka target tinggi langsung dipatok Mali U-17 demi menjaga asa ke partai final Piala Dunia U-17 sekaligus memperebutkan trophi.
“Tentu kami ingin melanjutkan langkah kami dengan para pemain muda ini. Tampil di Piala Dunia tentu mimpi kami adalah meraih trofi. Di sini kami berupaya untuk mencetak gol di laga nanti,” ujar dia.
Mali U-17 bertemu Prancis U-17 di laga semifinal di Stadion Manahan, Solo, Selasa (28/11/2023). Prancis jelas bukan lawan enteng karena menjadi salah satu unggulan di ajang ini.
Namun bukan Mali U-17 namanya kalau tidak diselimuti keberuntungan. Salah satu keberuntungan Mali ialah yang mampu beradaptasi secara baik usai tampil di Stadion Manahan sejak penyisihan grup.
Meski sempat meninggalkan Solo karena berlaga di Surabaya di babak 16 besar, namun Mali kemudian kembali ke Solo saat menyingkirkan Maroko U-17 1-0 di perempat final.
Prancis diyakini Mali bukan tim sembarangan karena dihuni para pemain berkualitas. Apalagi mereka jadi satu-satunya tim yang belum pernah kebobolan di waktu normal pertandingan.
Prancis memiliki pertahanan paling tangguh di turnamen ini dan belum pernah dibobol. Sementara Mali justru menjadi salah satu tim paling produktif dengan mencetak 14 gol di turnamen ini. Maka tidak berlebihan jika Koulibaly menilai laga ini bakal sulit.
“Ini akan jadi pertandingan yang sulit. Prancis sudah melewati itu saat melawan Uzbekistan di pertandingan yang sangat melelahkan. Tetapi kami juga bisa mengalahkan Maroko dengan ofensif,” ujar dia.
BACA JUGA: Jadwal Semifinal Piala Dunia U17, Laga Argentina U17 vs Jerman U17 Paling Ditunggu
Koulibaly juga memastikan jika dirinya telah menganalisis permainan, baik timnya sendiri maupun calon lawan dengan menonton semua pertandingan sendiri maupun Prancis. Dia meyakini bahan yang telah diperolehnya akan bisa mendukung penampilan Mali.
“Dengan segala hal yang sudah kami prediksi sebelumnya, tentu kami akan mempersiapkan segalanya, karena laga ini akan menjadi laga yang terbuka,” tutup Koulibaly.
(RF/Masnur)
