BANDUNG, TEROPONGMEDIA.ID – Mantan juara kelas menengah UFC, Robert Whittaker, menargetkan pertarungan melawan Sean Strickland sebagai comeback-nya setelah kekalahan dari Khamzat Chimaev.
Whittaker mengungkapkan bahwa Strickland adalah lawan yang ideal, mengingat keduanya telah lama berada di puncak divisi tanpa pernah bertemu di dalam oktagon.
“Saya kira Strickland adalah lawan yang tepat, karena kami berdua telah berada di posisi teratas selama beberapa waktu, saling mengitari satu sama lain,” ujar Whittaker, dikutip dari MMA Fighting, Sabtu (1/3/2025).
Whittaker mengakui dirinya penasaran dengan gaya bertarung Strickland dan ingin menguji kemampuannya melawan petarung asal Amerika Serikat tersebut.
“Saya sangat tertarik untuk mencoba dan berlatih menghadapi dia. Ia petarung yang tangguh, tetapi saya bangga dengan kemampuan saya dan yakin bisa menghadapi tantangan ini,” katanya.
BACA JUGA:
Baik Whittaker maupun Strickland sama-sama pernah mengalami kekalahan dari Dricus du Plessis dan Khamzat Chimaev. Dengan kondisi divisi yang masih dinamis, Whittaker merasa sekarang adalah waktu yang tepat untuk menghadapi Strickland.
Strickland baru saja berlaga di UFC 312 pada Februari 2025, di mana ia mengalami cedera hidung yang cukup serius. Sementara itu, Whittaker terakhir kali bertarung pada Oktober 2024 di UFC 308, saat kalah dari Chimaev.
Meski jadwal Strickland masih belum pasti setelah kekalahan dari du Plessis, Whittaker menargetkan untuk kembali ke oktagon pada Juni 2025.
“Saya ingin kembali bertarung pada awal musim panas. Itu memberi saya waktu yang cukup untuk meningkatkan kemampuan dan menjalani kamp pelatihan dengan baik agar bisa tampil dalam kondisi terbaik,” pungkas petarung asal Selandia Baru tersebut.
(Budis)
