BANDUNG, TEROPONGMEDIA.ID – UFC 322 di New York pada 15 November mendatang bakal menyajikan salah satu duel grappler terbesar dalam sejarah modern divisi middleweight.
Bo Nickal, fenomena wrestling asal Amerika Serikat, dijadwalkan menghadapi Rodolfo Vieira, legenda Brazilian Jiu-Jitsu yang sudah mengoleksi gelar dunia ADCC dan IBJJF.
Pertarungan ini dianggap sebagai ujian krusial bagi Nickal, sekaligus kesempatan bagi Vieira untuk membuktikan dirinya masih kompetitif di level tertinggi.
Nickal datang dari jalur gulat murni. Sebagai juara NCAA tiga kali, ia melangkah ke MMA dengan reputasi besar dan langsung mencatat empat kemenangan beruntun di UFC.
Namun, langkahnya tersendat ketika kalah KO dari Reinier de Ridder pada Mei lalu. Kekalahan itu membuka celah: apakah Nickal bisa mengembangkan arsenal striking atau ia terlalu bergantung pada gulatnya?
Di sisi lain, Vieira adalah representasi Jiu-Jitsu Brasil klasik. Dengan sabuk hitam di bawah bimbingan Master Julio Cesar Pereira, Vieira sudah meraih medali emas di ADCC 2015 serta beberapa gelar dunia IBJJF.
Rekornya di UFC menunjukkan ketahanan mental luar biasa: tiga kemenangan dari empat laga terakhir, termasuk submission berkelas yang mengingatkan publik pada akar grappling-nya.
Bagi Nickal, duel ini bukan sekadar comeback, melainkan penentu arah karier. Jika kalah lagi, hype yang menyelimutinya sejak awal bisa meredup. Sebaliknya, kemenangan atas Vieira akan mengembalikan statusnya sebagai prospek paling berbahaya di middleweight.
Vieira pun tidak datang tanpa beban. Dengan usia yang makin matang, kemenangan atas bintang muda seperti Nickal akan mempertegas posisinya sebagai penantang serius di papan atas. Duel ini juga akan menjadi ajang pembuktian antara “grappling modern vs grappling tradisional” dalam konteks MMA.
Selain duel super grappler ini, UFC 322 juga menghadirkan dua laga perebutan gelar yang spektakuler. Jack Della Maddalena mempertahankan sabuk welterweight melawan mantan juara lightweight Islam Makhachev yang naik kelas ke 170 lbs.
Sementara itu, Valentina Shevchenko akan mempertahankan sabuk flyweight menghadapi Zhang Weili, eks juara strawweight yang mencoba menorehkan sejarah baru di divisi 125 lbs.
Baca Juga:
UFC 322: Demi Taklukkan Jack Della Maddalena, Islam Makhachev Latihan di 3 Negara
Tambahan laga menarik lain:
- Leon Edwards vs Carlos Prates
- Erin Blanchfield vs Tracy Cortez
- Roman Kopylov vs Gregory Rodrigues
- Baisangur Susurkaev vs Eric McConico
Dengan kombinasi perebutan sabuk kelas dunia dan duel grappler kelas atas, UFC 322 berpotensi menjadi salah satu event paling berkesan tahun ini.
(Budis)
