BANDUNG, TEROPONGMEDIA.ID – Petenis unggulan ketujuh Zheng Qinwen berhasil mencatatkan kemenangan penting dalam laga WTA Finals Riyadh musim 2024, mengalahkan petenis unggulan kelima Elena Rybakina dengan skor 7-6, 3-6, 6-1.
Kemenangan ini merupakan yang pertama bagi Zheng atas Rybakina dalam tiga pertemuan mereka, dan memastikan dirinya masih memiliki peluang menuju semifinal setelah sebelumnya kalah di pertandingan pertama grup.
Laga di King Saud University Arena tersebut menunjukkan perbedaan tantangan yang dihadapi masing-masing petenis.
Rybakina, yang hanya bertanding empat kali sejak Wimbledon karena masalah insomnia, alergi, dan cedera, berjuang untuk mempertahankan stamina dan kebugaran.
Sebaliknya, Zheng menghadapi kelelahan akibat jadwal padat dengan 33 pertandingan sejak pertengahan musim, termasuk kemenangan gelar di Palermo dan medali emas Olimpiade Paris.
BACA JUGA: Petenis Italia Jannik Sinner Menangkan Gelar US Open 2024
Pertandingan berlangsung ketat, dengan Zheng mampu merebut set pertama melalui tie-break yang dramatis.
Meskipun Rybakina bangkit di set kedua, Zheng berhasil menjaga fokus di set ketiga, memanfaatkan break lebih awal dan terus mempertahankan keunggulan hingga akhirnya keluar sebagai pemenang.
“Di set ketiga saya mulai memainkan permainan saya lagi. Jadi, saya benar-benar gembira bisa memenangkan pertandingan ini,” ujar Zheng kepada media setempat, dikutip Selasa (5/11/2024).
Dukungan penonton tampaknya juga menjadi motivasi besar bagi Zheng. Atmosfer di stadion menyerupai suasana laga kandang, dengan delapan bendera Cina berkibar dan sorak-sorai dari penggemar setiap kali ia meraih poin.
“Para penggemar meneriakkan nama saya, saya seperti berada di Cina. Beberapa penggemar cukup gila, selalu meneriakkan nama saya dengan keras,” kata Zheng.
Dengan hasil ini, Rybakina yang mencatatkan dua kekalahan di Grup Ungu harus tersingkir dari persaingan menuju semifinal.
Aryna Sabalenka, yang telah meraih dua kemenangan, memastikan diri sebagai pemenang grup, sementara Zheng dan Jasmine Paolini akan memperebutkan satu tempat tersisa untuk melaju ke babak empat besar dalam laga terakhir fase grup.
Kemenangan ini menjadi momentum penting bagi Zheng Qinwen, yang kini semakin percaya diri untuk melangkah lebih jauh di WTA Finals Riyadh.
(Budis)
