BANDUNG, TEROPONGMEDIA.ID – Jika performa awal musim 2026 menjadi tolok ukur, maka Elena Rybakina layak membuat seluruh petenis putri dunia waspada. Petenis unggulan ketiga asal Kazakhstan itu melanjutkan momentum gemilangnya dengan melangkah ke perempat final Brisbane International usai menyingkirkan Paula Badosa dengan permainan dominan.
Rybakina menutup musim 2025 dengan sangat meyakinkan. Ia lolos ke WTA Finals sebagai peserta terakhir, lalu justru keluar sebagai juara turnamen penutup musim tersebut. Kepercayaan diri itu tampak terbawa ke musim baru, termasuk di Brisbane, di mana ia mencatat kemenangan beruntun tanpa kehilangan satu set.
Setelah mengalahkan Zhang Shuai di babak kedua, juara Brisbane International 2024 itu kembali tampil solid saat menghadapi petenis unggulan ke-15, Paula Badosa. Bermain di Pat Rafter Arena, Rybakina menang dua set langsung 6-3, 6-2 dalam waktu 1 jam 25 menit.
“Pertandingan melawan Paula selalu sulit. Ia punya pukulan hebat, bermain sangat cepat, dan servisnya sangat kuat. Saya memulai pertandingan dengan agak lambat dan servis saya juga tidak terlalu membantu, tetapi saya senang bisa menyelesaikan pertandingan ini dengan kemenangan,” ujar Rybakina, dikutip dari WTA, Jumat (9/1/2026)
Memang, Rybakina sempat tampil di bawah tekanan pada awal laga. Badosa merebut tujuh poin pertama dan delapan dari sembilan poin awal untuk unggul cepat 2-0. Namun, petenis unggulan ketiga itu segera menemukan ritmenya, membalas break, lalu menyamakan kedudukan menjadi 2-2.
Baca Juga:
Juarai WTA Finals, Elena Rybakina Kantongi Hadiah Rp87,2 miliar
Setelah Badosa sempat bertahan di game berikutnya, Rybakina mengambil alih kendali pertandingan. Ia menyapu empat game beruntun untuk mengamankan set pertama, sekaligus memulai rangkaian dominasi panjang.
Momentum tersebut berlanjut ke set kedua. Rybakina unggul cepat 3-0, sebelum Badosa sempat memperkecil skor menjadi 3-1. Namun, kebangkitan itu tidak bertahan lama. Hingga akhir pertandingan, Rybakina berhasil memenangkan sembilan dari 11 game terakhir, menutup laga dengan otoritas penuh.
“Saya mencoba fokus satu game demi satu game. Servis saya tidak terlalu membantu hari ini, jadi saya harus mengatur poin dengan baik dan tetap agresif saat mengembalikan bola. Masih ada beberapa hal yang perlu saya perbaiki, tetapi semoga bisa tampil lebih baik di pertandingan berikutnya,” ungkapnya.
Kemenangan ini membuat Rybakina mencatatkan rekor sempurna 7-0 di Brisbane, menegaskan statusnya sebagai salah satu favorit juara.
Di perempat final, Rybakina akan menghadapi petenis unggulan ke-11 asal Ceko, Karolina Muchova. Rekor pertemuan keduanya saat ini imbang 1-1, dengan pertemuan terakhir terjadi di Indian Wells 2023, yang dimenangkan Rybakina lewat pertarungan tiga set.
Muchova sendiri melangkah ke delapan besar setelah menyingkirkan petenis unggulan ketujuh, Ekaterina Alexandrova, dengan skor 6-4, 7-5 di babak ketiga.
