BANDUNG,TEROPONGMEDIA.ID – Legenda sepak bola Uruguay, Diego Forlan, memberikan dukungan penuh kepada bek Barcelona, Ronald Araujo, yang secara terbuka menceritakan perjuangannya menjaga kesehatan mental. Menurut Forlan, langkah Araujo merupakan contoh positif yang bisa menginspirasi banyak pesepak bola maupun generasi muda untuk tidak takut membahas persoalan mental.
Araujo saat ini berada bersama tim nasional Uruguay di ajang Piala Dunia 2026. Namun, bek berusia 27 tahun itu belum tampil karena masih menjalani pemulihan cedera betis yang membuatnya absen pada dua laga awal melawan Arab Saudi dan Tanjung Verde.
Di luar persoalan cedera, Araujo sempat menjadi sorotan setelah mengambil keputusan untuk menjauh sejenak dari dunia sepak bola demi memulihkan kondisi mentalnya. Setelah beberapa pekan beristirahat, ia kembali merumput dan kini kembali memperkuat negaranya di panggung Piala Dunia.
Forlan menilai keputusan tersebut membutuhkan keberanian besar, terlebih Araujo merupakan salah satu figur paling berpengaruh dalam sepak bola Uruguay sekaligus pemain utama Barcelona.
“Mengingat Araujo adalah figur terkemuka di dunia sepak bola dan bermain untuk tim hebat seperti Barcelona, fakta bahwa dia mengatakan ingin menjaga kesehatan mentalnya sangat berharga,” ujar Forlan kepada AS, dikutip Mundo Deportivo.
Peraih Bola Emas Piala Dunia 2010 itu menilai keterbukaan Araujo membantu menghapus stigma yang selama ini masih melekat pada isu kesehatan mental di dunia olahraga profesional. Menurutnya, pengakuan dari seorang atlet elite dapat mendorong lebih banyak orang untuk berani mencari bantuan ketika menghadapi tekanan.
Forlan menambahkan bahwa sikap Araujo memberikan pelajaran penting yang melampaui sepak bola.
“Araujo mengungkapkan pendapatnya, dan mampu mengekspresikan diri seperti itu sangat penting,” katanya.
Mantan penyerang Manchester United, Atletico Madrid, dan Villarreal tersebut bahkan mengaku menjadikan kisah Araujo sebagai bahan edukasi, baik dalam kehidupan pribadinya maupun di lingkungan sepak bola yang kini ia kelola.
Sebagai pemilik bersama sebuah klub di Uruguay, Forlan mengaku sering menggunakan contoh Araujo saat berbicara kepada para pemain mudanya.
“Dalam kasus saya, itu adalah sesuatu yang brilian untuk mendidik anak-anak saya, dan juga sebagai pemilik bersama sebuah tim Uruguay, untuk memberikan ceramah kepada para pemain,” ungkapnya.
Dukungan dari Forlan menambah deretan apresiasi terhadap Araujo, yang dinilai telah membuka ruang diskusi lebih luas mengenai pentingnya menjaga kesehatan mental. Di tengah tekanan besar yang dihadapi pesepak bola profesional, keterbukaan seperti yang dilakukan bek Barcelona tersebut dianggap mampu menjadi contoh bahwa menjaga kondisi psikologis sama pentingnya dengan menjaga kebugaran fisik.
