DOHA, TEROPONGMEDIA.ID — Thailand U23 akhirnya tenggelam, gagal melangkah ke Perempat Final atau 8 Besar Piala Asia U23 2024 usai ditekuk 0-1 oleh Tajikistan di Grup C.
Pertandingan ketiga yang berlangsung di Stadion Al Janoub, Alwarkah, Qatar, pada Senin (22/4/2024) pukul 22.30 WIB tersebut, sejatinya merupakan laga hidup mati bagi Thailand U23.
Pasalnya, Thaliand awalnya sudah punya modal 3 poin dan menempati posisi kedua di klasemen sementara, hasil dari dua pertandingan lawan Irak U23 dan Arab Saudi U23.
Tajikistan sendiri sebelum bersua dengan Thailand menjadi tim juru kunci klasemen dengan raihan 0 poin. Namun tim asuh Mubin Ergashev ini rupanya tak mau berputus asa di hadapan Thailand, meski menyadari peluang lolos ke Perempat Final begitu tipis.
Dan benar saja, anak asuh Issara Sritaro ini akhirnya harus menangis setelah Manuchekhr Safarov berhasil membobol gawang Thailand di masa injury time, menit ke 90+1.
Dalam laga tersebut, Tajikistan benar-benar memegang tempo permainan dengan penguasaan bola 63% dan 26 tembakan, di mana Thailand sendiri hanya menghasilkan 9 tembakan.
Tajiskitan yang tak henti merangsek ke benteng pertahanan lawan, mendapatkan 8 kali tendangan sudut, dibanding Thailand yang hanya mendapatkan 2 kali sepakan pojok.
BACA JUGA: Korea Selatan Jadi Lawan Indonesia U23 di Perempat Final Piala Asia U23 2024
Alhasil, usaha keras Tajikistan akhirnya tak sia-sia. Di menit ke 90+1 akhirnya berhasil membobol gawang Thailand.
Sayangnya, mimpi kedua tim untuk melenggang ke babak 8 besar sama-sama harus runtuh setelah Irak berhasil mengalahkan Arab Saudi 2-1. Irak yang sebelumnya punya modal 3 poin dari Tajikistan di laga kedua Grup C, akhirnya bertambah duakali lipat menjadi 6 poin.
Bahkan di papan klasemen, Irak menempati posisi pertama, menggeser posisi Arab Saudi yang juga memperoleh 6 poin, karena unggul di selisih gol.
Dengan demikian, Irak dan Arab Saudi sama-sama tersenyum lebar setelah berhasil melenggang ke babak 8 besar.
Sebagai Juara Grup C, Irak U23 akan bertemu dengan Runner Up Grup D di babak 8 besar, yang pertandingannya dijadwalkan pada Sabtu (27/4/2024) pukul 00.30 WIB.
Sedangkan Arab Saudi U23 sebagai Runner Up Grup C akan bertemu dengan Juara Grup D pada Jumat (26/4) pukul 21.00 WIB.
Lalu siapa lawan Irak dan Arab Saudi, apakah Vietnam atau Uzbekistan? Ini akan ditentukan pada malam nanti, Selasa (23/4) pukul 22.30 WIB.
Vietnam dan Uzbekistan akan menjalani laga pamungkas Grup D, di mana keduanya sudah memastikan diri lolos ke babak perempat final dengan sama-sama mengantongi 6 poin.
Sementara Malaysia dan Kuwait yang juga sebagai penghuni grup D, dipastikan tidak akan lolos karena masing-masing belum memperoleh satu poin pun alias 0. Keduanya juga akan melakoni laga pamungkas nanti malam, Selasa (23/4) pukul 22.30 WIB.
Pertandingan ketiga Grup D yang akan berlangsung malam hari ini, hanya akan menentukan ranking klasemen akhir, tim mana sebagai juara, runner up, posisi ketiga, dan juara paling bontot.
Dengan demikian, skuad Irak dan Arab Saudi U23 beserta penggemarnya, dapat dipastikan akan menongkrongi laga pamungkas antara Vietnam vs Uzbekistan untuk mengetahui tim mana yang akan menjadi lawan mereka di babak Semi Final Piala Asia U23 2024.
(Aak)
