BANDUNG, TEROPONGMEDIA.ID – Manajer Liverpool, Arne Slot, memberikan kesempatan debut kepada Rio Ngumoha, pemain muda berusia 16 tahun, dalam pertandingan putaran ketiga Piala FA melawan Accrington Stanley.
Keputusan ini mencatatkan sejarah, menjadikan Ngumoha sebagai pemain termuda Liverpool yang tampil di kompetisi tersebut.
Langkah ini juga menunjukkan kepercayaan besar Slot kepada pemain muda yang baru setengah musim berlatih bersama tim utama. Bahkan, bintang besar seperti Federico Chiesa harus memulai pertandingan dari bangku cadangan demi memberi ruang bagi Ngumoha.
BACA JUGA: Tottenham Menang Dramatis 1-0 atas Liverpool: Lucas Bergvall Jadi Pahlawan
Berbicara kepada ITV, Slot mengungkapkan kebanggaannya melihat Ngumoha menjalani debutnya.
“Selalu istimewa jika pemain muda melakukan debut mereka. Sebagai mantan pemain, saya tahu betapa besar arti momen ini bagi mereka. Ada senyum di wajah saya karena dia masih anak muda, tetapi setiap kali ia bersama kami, ia tidak pernah takut menunjukkan keahliannya,” jelas Slot, dikutip Minggu (12/1/2025).
Ngumoha dikenal sebagai pemain yang percaya diri, terutama dalam situasi satu lawan satu, sebuah atribut yang menjadi pertimbangan utama Slot untuk memberinya kesempatan.
Rio Ngumoha, yang berlatih sebagian besar dengan tim U-21 Liverpool, sebelumnya mengungkapkan ambisinya untuk suatu hari memenangkan Ballon d’Or. Mimpi besar tersebut tidak luput dari perhatian Slot, yang memberikan tanggapan bijaksana.
“Dia berada di klub yang memiliki sejarah dengan para pemenang Ballon d’Or. Namun, masih terlalu dini untuk membicarakannya. Yang terpenting saat ini adalah dia bermain bagus dan terus berkembang,” kata Slot.
(Budis)
