JAKARTA, TEROPONGMEDIA.ID — Tim nasional Arab Saudi resmi memastikan langkah mereka menuju putaran final Piala Dunia 2026 setelah bermain imbang tanpa gol melawan Irak pada laga keempat kualifikasi zona Asia. Pertandingan berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Rabu (15/10/2025) dini hari WIB.
Hasil seri 0-0 ini sudah cukup bagi skuad asuhan Hervé Renard untuk mengunci posisi teratas Grup B dan meraih tiket otomatis menuju Piala Dunia yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada 2026 mendatang.
Bagi Irak, hasil imbang ini justru membuat langkah mereka tertahan di posisi ketiga klasemen. Harapan mereka untuk tampil di ajang terbesar sepak bola dunia kini bergantung pada hasil babak play-off yang akan digelar awal tahun depan.
Pertandingan Ketat Sejak Menit Awal
Laga antara dua kekuatan besar Asia Barat ini berlangsung dengan tempo tinggi sejak peluit awal. Kedua tim sama-sama tampil hati-hati namun tetap agresif dalam membangun serangan.
Irak yang dikomandoi pelatih Jesús Casas tampil solid dengan pola 4-4-2, fokus menjaga kedalaman pertahanan. Di sisi lain, Arab Saudi mengandalkan permainan sayap cepat melalui duet Nasser Al Dawsari dan Firas Al Buraikan.
Peluang pertama datang pada menit ke-27 lewat aksi Zidane Iqbal yang melepaskan tendangan jarak jauh. Sayangnya, bola masih melenceng tipis dari gawang Ahmed Al-Aqidi. Tidak tinggal diam, Arab Saudi membalas lewat sepakan Salem Al-Dawsari menjelang akhir babak pertama, namun bola juga belum mengarah ke target.
Pertahanan Solid, Minim Gol
Memasuki babak kedua, permainan tidak banyak berubah. Kedua tim masih kesulitan menciptakan peluang bersih. Irak mencoba menekan lewat Kevin Yakob dan Mohanad Ali, namun serangan mereka selalu mentah di tangan lini belakang Arab Saudi yang dikawal duet tangguh Jehad Thakri dan Hassan Tambakti.
Pelatih Hervé Renard berupaya mengubah tempo permainan dengan memasukkan Abdulelah Al-Amri dan Saad Al-Mousa di menit-menit akhir. Namun, disiplin pertahanan Irak yang dikomandoi Rebin Sulaka dan Mohammed Younis membuat upaya tuan rumah tidak berbuah gol hingga peluit panjang dibunyikan.
Baca Juga:
India Tahan Imbang Timnas U-22 Indonesia 1-1, Garuda Muda Gagal Raih Kemenangan
Pesta Tanpa Gol, Tiket ke Amerika Terealisasi
Meski gagal meraih kemenangan di depan publik sendiri, hasil imbang ini disambut sukacita oleh para pemain dan pendukung Arab Saudi. Tambahan satu poin memastikan mereka lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2026, sekaligus memperpanjang rekor keikutsertaan mereka menjadi enam edisi beruntun sejak 1994.
Pelatih Hervé Renard mengaku bangga atas pencapaian timnya.
“Kami memang ingin menang, tetapi tujuan utama kami adalah lolos ke Piala Dunia. Anak-anak bermain disiplin dan menunjukkan karakter kuat,” ujar Renard usai pertandingan.
Irak Fokus ke Jalur Play-off
Sementara itu, kubu Irak mengaku kecewa namun tetap optimistis menghadapi laga play-off. Mereka masih memiliki peluang untuk menembus turnamen empat tahunan itu jika mampu tampil konsisten di babak penentuan nanti.
Kapten Irak, Ali Adnan, menyebut hasil imbang ini tetap menjadi modal berharga.
“Kami bermain bagus melawan tim kuat seperti Arab Saudi. Sekarang fokus kami adalah mempersiapkan diri untuk play-off,” katanya.
Dengan hasil ini, Arab Saudi memastikan posisi puncak Grup B dengan 11 poin, disusul Jepang di peringkat kedua, sedangkan Irak berada di posisi ketiga dan harus menempuh jalur panjang menuju Piala Dunia 2026.
Arab Saudi kini bergabung dengan sejumlah negara Asia lainnya yang sudah memastikan tempat di Amerika Utara, termasuk Korea Selatan, Jepang, dan Iran, yang lebih dulu mengamankan tiket mereka.
(Dist)
