DOHA, TEROPONGMEDIA.ID — Menjelang Perempat Final Piala Asia U23 2024 antara Indonesia U23 vs Korea Selatan U23, pelatih Indonesia Shin Tae-yong menyebut tim asuhnya mendapat dua kekuatan baru dalam menghadapi pasukan Taeguk Warriors yang solid di bawah arahan Hwang Sun-hong.
Duel Indonesia U23 vs Korea U23 akan berlangsung di Stadion Abdullah Bin Khalifa, Doha, Qatar, pada Jumat (26/4/2024) dinihari pukul 00:30 WIB atau pukul 20:30 waktu setempat.
Hwang Sun-hong menegaskan tak mau anggap remeh lawan yang akan dihadapinya karena performa Indonesia U23 pada turnamen 2024 ini benar-benar punya kualitas yang patut diperhitungkan.
Seperti diketahui, hal itu terbukti dengan dua kali kemenangan Indonesia atas tim kuat Australia U23 dan Yordania U23. Bahkan jika permainan benar-benar fair, tuan rumah Qatar U23 harusnya bisa dikalahkan karena tidak lebih baik dari kedua tim tersebut.
Oleh karena itu, Hwang Sun-hong menegaskan bahwa timnya fokus secara penuh untuk lolos ke perempat final Piala Asia AFC U23 Qatar 2024.
Di fase grup, tim Juara Piala Asia U23 2020 tersebut berhasil memenangkan tiga pertandingan Grup B. Korea U23 berhasil clean sheet alias tanpa kebobolan satu gol pun.
Korea juga telah mencapai empat besar dalam empat kesempatan sebelumnya, terbanyak dibandingkan tim mana pun, dan Hwang menegaskan bahwa mereka siap untuk memulai dengan awal yang bersih di Stadion Abdullah Bin Khalifa.
“Seperti yang kami perkirakan sebelum turnamen dimulai, ini jelas merupakan grup yang sulit bagi kami dan pertandingan yang kami mainkan memang sangat berat dan berat,” kata pria berusia 55 tahun itu.
BACA JUGA: Rizky Ridho: Bukan Perempat Final, Ini Target Tertinggi Indonesia U23 di Piala Asia U23 2024
Namun ia merasa beruntung memiliki pasukan yang bertekad untuk memenangkan setiap pertandingan dan terbukti mereka tampil sangat baik.
Namun hal terpenting saat ini, kata Hwang, adalah lawan yang ada di hadapannya di perempat final, yakni Indonesia. Dengan demikian ia telah melakukan persiapan terbaik untuk mengejar target Olimpiade Paris 2024.
“Tetapi itu sudah menjadi sejarah dan yang penting adalah apa yang ada di depan kami, dan kami akan melakukan yang terbaik untuk mempersiapkan pertandingan besok dan menang,” kata Hwang.
Sementara itu pelatih Indonesia U23 Shin Tae-yong mengaku memuji anak asuhnya yang mampu bangkit dari kekalahan di laga pembukaan, lalu mencatat dua kemenangan berturut-turut di Grup A.
Tiket 8 besar pun dapat diraih dan memastikan slot perempat final pada debut turnamen Piala Asia U23 ini, dan menjadi tim ke-18 yang berhasil mencapainya.
Shin Tae-yong yang pernah bersama-sama bermain dengan Hwang di klub liga Korea Selatan di era 90-an ini merasa optimistis dengan hadirnya kembali striker Ramadhan Santana seusai skorsing kartu merah.
Sananta dihadiahi kartu merah oleh Nasrullo Kabirov menjelang pertandingan berakhir ketika Indonesia melawan Qatar di laga pembuka.
Selain Sananta, Coach Shin juga dibikin tenang dengan hadirnya kembali bek Nathan Tjoe A-On yang sempat pulang ke klubnya SC Heerenveen di Belanda seusai fase grup.
Dengan kegigihan Ketua Umum PSSI, Erick Thohir dalam melobi para petinggi SC Heerenveen, akhirnya Nathan Tjoe direlakan kembali untuk membela negaranya pada debut perempat final Piala Asia U23.
Banyak pihak yang menilai, Nathan Tjoe punya peran vital di lapangan. Selain skillnya yang mumpuni di berbagai posisi, juga piawai dalam mengorganisasi permainan, termasuk pertahanan di area tengah.
Mengenai laga 8 besar, Shin mengakui sebenarnya ia berharap terhindar dari Korea Selatan, walaupun Jepang mungkin akan menjadi lawan yang sulit.
Andai berhadapan dengan Jepang, Shin Tae-yong mengaku tetap merasa optimistis karena ia punya pengalaman saat menjadi pemain ataupun pelatih.
Namun kenyataan bicara lain, di mana ia harus berhadapan dengan tim asal negaranya sendiri setelah Jepang harus berakhir di posisi runner up Grup B yang artinya akan berhadapan denggan Qatar sebagai juara Grup A.
“Jepang mungkin akan mendominasi, kami bisa mengatasinya. Sebenarnya saya ingin bertemu Korea Selatan itu di final. Itu pemikiran saya sebelum lawan kami ditentukan. Saya tidak begitu senang. Ini takdir. Kami akan melakukan yang terbaik untuk besok,” tegas Shin Tae-yong dalam Pre Match Press Conference Indonesia U23.
Prediksi starting 11 Indonesia U23 vs Korea U23 di Perempat Final Piala Asia U23 2024:
INDONESIA U23
- Ernando Ari (GK)
- Rizky Ridho
- Justin Hubner
- Komang Tegu
- Ivar Jenner
- Nathan Tjoe
- Pratama Arhan
- Fajar Fathurrahman
- Marselino Ferdinan
- Witan Sulaeman
- Rafael Struick
(Aak)
