BANDUNG, TEROPONGMEDIA.ID – Declan Rice memberikan peringatan kepada Liverpool setelah Arsenal tampil luar biasa dengan menghancurkan juara bertahan Manchester City 5-1 di Emirates Stadium.
Gelandang internasional Inggris itu memainkan peran kunci dalam kemenangan tersebut, memberikan dua assist dan menunjukkan dominasinya di lini tengah.
Rice menunjukkan kelasnya sepanjang pertandingan. Ia memberikan dua assist di babak kedua untuk para pemain muda Arsenal, Myles Lewis-Skelly dan Ethan Nwaneri.
Tidak hanya itu, ia juga menciptakan empat peluang, lebih banyak dari pemain Arsenal lainnya.
Dari segi statistik, Rice menjadi salah satu pemain paling aktif dalam permainan. Ia hanya kalah jumlah sentuhan bola dari Gabriel Magalhães (71 sentuhan) dan Thomas Partey (63 sentuhan). Keberadaannya di lini tengah benar-benar memberikan keseimbangan bagi tim asuhan Mikel Arteta.
Kemenangan ini semakin memperpanjang rekor tak terkalahkan Arsenal di Premier League menjadi 14 pertandingan (9 menang, 5 seri). Terakhir kali The Gunners mencatatkan rekor serupa adalah pada 2018 di bawah asuhan Unai Emery.
Hasil ini juga sangat berarti dalam perburuan gelar Premier League. Arsenal kini memangkas jarak dengan Liverpool di puncak klasemen menjadi enam poin, setelah The Reds meraih kemenangan atas Bournemouth sehari sebelumnya.
BACA JUGA: Liverpool Women Resmi Pinjam Alejandra Bernabe dari Chelsea
Meskipun superkomputer Opta hanya memberi Arsenal peluang 10,3% untuk memenangkan Premier League musim ini, Declan Rice tetap optimistis. Ia menegaskan bahwa The Gunners tidak akan menyerah dalam perburuan gelar.
“Liverpool masih cukup jauh di depan, terutama dengan pertandingan yang belum dimainkan dan kemenangan mereka kemarin. Anda tahu bahwa Anda harus menang,” ujar Rice kepada Sky Sports, dikutip Senin (3/2/2025).
Rice juga mengungkit hasil imbang melawan Aston Villa beberapa waktu lalu, di mana Arsenal sempat unggul 2-0 tetapi gagal meraih tiga poin penuh. Ia mengakui bahwa kehilangan poin dalam laga tersebut sangat disayangkan.
“Kami akan berada di sana, dan kami akan terus berusaha. Kami memang membutuhkan tim lain untuk membantu kami, tetapi kami tahu apa tujuannya, yaitu memburu mereka dan memenangkan Premier League,” ujarnya.
Mikel Arteta menyebut kemenangan ini sebagai salah satu performa terbaik timnya musim ini. Ia memuji para pemainnya yang mampu mengatasi tekanan besar dan tampil percaya diri melawan tim sekelas Manchester City.
Arsenal kini menghadapi jadwal yang krusial dalam beberapa pekan ke depan, dengan pertandingan melawan tim-tim papan atas lainnya. Jika mereka ingin terus menekan Liverpool, konsistensi adalah kunci utama.
“Kami harus tetap positif, dan saya yakin kami akan baik-baik saja,” tutupnya.
Dengan performa yang semakin solid dan mentalitas juara yang mulai terbentuk, Arsenal masih berpeluang besar memberikan persaingan sengit bagi Liverpool dalam perebutan trofi Premier League musim ini.
(Budis)
