JAKARTA, TEROPONGMEDIA.ID — Manchester United seperti tersambar petir di awal 2026. Kabar cedera yang menimpa Bruno Fernandes bukan sekadar berita medis, melainkan alarm keras yang membuka luka lama dalam perencanaan skuad Setan Merah.
Selama hampir enam tahun berseragam merah, Bruno dikenal sebagai sosok nyaris tak tergantikan. Statistik mencatat, ia hanya dua kali absen karena cedera sejak tiba di Old Trafford. Kini, angka itu hampir pasti bertambah, bahkan bisa melonjak drastis, memaksa Ruben Amorim menghadapi krisis yang selama ini seolah diabaikan klub.
Manchester United tak hanya kehilangan kapten. Mereka kehilangan jantung permainan, otak kreativitas, spesialis bola mati, algojo penalti, pemimpin assist, hingga sosok yang kerap muncul sebagai penyelamat di saat genting.
Media Inggris The Independent menyoroti situasi ini dengan nada tajam. Menurut mereka, cedera Bruno mengungkap fakta pahit bahwa Manchester United tidak pernah benar-benar menyiapkan rencana cadangan.
“Pihak klub, tampaknya, tidak pernah memikirkan kemungkinan Fernandes cedera. Komposisi lini tengah skuad mereka mengindikasikan hal tersebut. Mereka tidak pernah mencari pengganti Christian Eriksen ketika ia pergi dan menghabiskan £ 230 juta untuk pemain baru di musim panas, namun tidak ada satu pun yang berposisi sebagai gelandang tengah,” kritik The Independent, Rabu (24/12/2025).
Komposisi lini tengah United dinilai sebagai bukti nyata. Klub disebut tidak mencari pengganti Christian Eriksen saat sang gelandang pergi, meski telah menghamburkan sekitar £230 juta untuk belanja pemain di musim panas. Ironisnya, tidak satu pun dari pembelian tersebut berposisi sebagai gelandang tengah murni.
Lebih mencengangkan lagi, United memulai musim hanya dengan empat gelandang tengah senior. Semuanya datang dengan tanda tanya, baik soal kebugaran maupun kepercayaan pelatih. Dari nama-nama itu, Ruben Amorim terlihat belum sepenuhnya yakin pada Kobbie Mainoo. Pemain muda tersebut bahkan belum menjadi starter reguler di liga hingga saat ini.
Situasi semakin rumit karena Mainoo sendiri sedang bergulat dengan cedera betis yang datang di waktu paling buruk. Kesempatannya untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan Bruno pun ikut terancam. Di sisi lain, Manuel Ugarte yang diharapkan menjadi solusi justru tampil jauh dari ekspektasi.
Ketergantungan United pada Casemiro juga tak kalah mengkhawatirkan. Gelandang asal Brasil itu akan berusia 34 tahun dalam hitungan bulan. Ia tak lagi sanggup bermain penuh 90 menit secara konsisten dan rawan terkena skorsing.
Tanpa Bruno, kelemahan lini tengah United diprediksi akan terbuka lebar dalam beberapa pekan ke depan.
Amorim mencoba meredam kepanikan. Ia menegaskan klub tidak akan gegabah di bursa transfer Januari. Menurutnya, kesalahan terbesar justru terjadi ketika klub bertindak dalam keadaan terdesak.
Namun realitas di lapangan berbicara lain. Pada akhir laga kekalahan dari Aston Villa, United menutup pertandingan dengan duet Lisandro Martinez dan Jack Fletcher yang baru berusia 18 tahun di lini tengah. Sebuah pemandangan yang mencerminkan betapa tipisnya stok pemain di sektor vital tersebut.
Jika ditarik lebih jauh, masalah ini bukan sekadar soal satu cedera. Sejak era Erik ten Hag, Manchester United telah menghabiskan hampir £900 juta untuk transfer pemain. Dari jumlah fantastis itu, hanya dua gelandang tengah yang direkrut: Casemiro dan Ugarte.
Baca Juga:
Alex Ferguson Jujur: Manchester United Butuh 10 Tahun Gapai Tahta Liga Inggris
Sementara itu, keputusan melepas Scott McTominay ke Napoli justru berbuah ironi. Pemain yang dilepas itu kini tampil impresif hingga masuk nominasi Ballon d’Or. Marcel Sabitzer, yang sempat dipinjam United pada 2023 namun tak dipermanenkan, malah masuk dalam tim terbaik Liga Champions setahun kemudian.
The Independent menyebut perbandingan tersebut sebagai cermin kelalaian serius dalam kebijakan transfer lini tengah Manchester United. Kesalahan itu kini terasa semakin mahal saat Bruno Fernandes tumbang.
Musim panas lalu, United sempat dikaitkan dengan Carlos Baleba. Namun fokus klub justru mengarah ke lini depan. Sekitar £200 juta dihabiskan untuk tiga penyerang. Banyak pihak menilai, seharusnya United cukup merekrut dua penyerang dan mengalokasikan dana untuk satu gelandang berkualitas. Terlebih, jika itu memungkinkan Bruno bermain lebih optimal sebagai playmaker nomor 10, peran yang disebut-sebut paling ideal baginya.
Kini, harapan suporter beralih ke nama-nama seperti Elliot Anderson dan Adam Wharton. Namun peluang keduanya datang pada Januari 2026 nyaris mustahil. Pengeluaran besar di musim panas membuat ruang gerak finansial United semakin sempit hingga tahun fiskal berikutnya.
Cedera Bruno Fernandes akhirnya menjadi lebih dari sekadar kabar buruk. Ia menjelma cermin kegagalan perencanaan jangka panjang. Tanpa investasi serius di lini tengah, masa depan Manchester United pada 2026 terlihat semakin rapuh, bahkan sebelum musim benar-benar berjalan.
(Dist)
